日本色研配色體系（P．C．C·S·）用九級，門塞兒則用十一級來表示明暗，兩者都用一連串數(shù)字表示明度的速增。物體表面明度，和它表面的反射率有關。反射的多，吸收得少，便是亮的；相反便是暗的。只有百分之百反射的光線，才是理想的白，百分之百吸收光線，便是理想的黑。事買上我們周圍沒有這種理想的現(xiàn)象，因此人們常常把最近乎理想的白的硫化鎂結(jié)晶表面，作為白的標準。在P．C．C．S．制中，黑為’1，灰調(diào)順次是2.4．3.5、4.5． 5.5、 6.5、 7.5、 8.5，白就是9.5。越靠向白，亮度越高，越靠向黑，亮度越低。通俗的劃分，有最高、高、略高、中、略低、低、最低七級。在九級中間，如果加上它們的分界級，即 2、 3、 4、 5、 6、 7． 8、 9，便得十七個亮度級。
　　 有彩色的明暗，其純度的明度，以無彩色灰調(diào)的相應明度來表示其相應的明度值。明度一般采用上下垂直來標示。最上方的是白，最下方是黑，然后按感覺的發(fā)調(diào)差級，排入灰調(diào)。‘這一表明明暗的垂直軸，稱無彩色軸，是色立體的中軸。

        色相 ，有彩色就是包含了彩調(diào)，即紅、黃、藍等幾個色族，這些色族便叫色相。
　　 最初的基本色相為：紅、橙、黃、綠、藍、紫。在各色中間加插一兩個中間色，其頭尾色相，按光譜順序為：紅、橙紅、黃橙、黃、黃綠、綠、綠藍、藍綠、藍、藍紫、紫、紅紫。紅和紫中再加個中間色，可制出十二基本色相。
　　 這十二色相的彩調(diào)變化，在光譜色感上是均勻的。如果進一步再找出其中間色，便可以得到二十四個色相。如果再把光譜的紅、橙黃、綠、藍、紫諸色帶圈起來，在紅和紫之間插入半幅，構成環(huán)形的色相關系，便稱為色相環(huán)�；�本色相間取中間色，即得十二色相環(huán)。再進一步便是二十四色相環(huán)。在色相環(huán)的圓圈里，各彩調(diào)按不同角度排列，則十二色相環(huán)每一色相間距為30度。二十四色相環(huán)每一色相間距為15度。
　　 P．C．C．s制對色相制作了較規(guī)則的統(tǒng)一名稱和符號。其中紅、橙、黃、綠、藍、紫，指的是其“正”色（當然，所謂正色的理解，各地習慣未盡相同）。正色用單個大寫字母表示，等量混色用并列的兩個大寫字母表示，不等量混色，主要用大寫字母，到色用小寫字母。唯一例外的是藍紫用V而不用BP。V是紫羅蘭的首字母，為色相編上字母作為標記，便于正確運用而又便于初學記憶。
　　 日本人以這樣來劃分并定色名，顯然是和門塞爾的十色相，二十色相配合的。門塞爾系統(tǒng)是以紅、黃、綠、藍、紫五色為基本色，把它稱作黃紅。因此P、C、C、S制的二十四色便也歸為十類.
　　 彩度 ，一種色相彩調(diào)，也有強弱之分。拿正紅來說，有鮮艷無雜質(zhì)的純紅，有澀而像干殘的“凋玫瑰”，也有較淡薄的粉紅。它們的色相都相同，但強弱不一，一般稱為（Sa＋ura＋lOn）或色品。彩度常用高低來指述，彩度越高，色越純，越艷；彩度越低，色越澀，越濁。純色是彩度最高的一級。