我們知道，傳統(tǒng)的柔性版制版過(guò)程是：印前制版、出陰圖膠片、制印刷版等。在制版過(guò)程中要用專用的曬版機(jī)，讓陰圖膠片與版材密合，還要進(jìn)行背面曝光和主曝光、顯影，后曝光等工序，操作十分復(fù)雜，質(zhì)量也較難把握。特別是圖像的階調(diào)層次還可能會(huì)丟失。采用柔印直接制版同樣可大大地提高工作效率，省去膠片的消耗，節(jié)約材料，同時(shí)也極大地提高了制版質(zhì)量，使圖像的網(wǎng)點(diǎn)再現(xiàn)范圍加大。

一、柔印直接制版版材的結(jié)構(gòu)

柔印直接制版版材結(jié)構(gòu)如圖一所示，由樹脂片基、感光樹脂層、感光層上的黑色激光吸收層組成。感光樹脂層和普通感光樹脂版的感光樹脂層是一樣的，黑色激光吸收層能被激光燒蝕。

二、柔印直接制版的制版原理

如圖二，制版時(shí)，首先由直接制版機(jī)圖像發(fā)生器發(fā)出的紅外激光將圖文部分的黑色吸收層燒蝕掉，裸露出下面的感光樹脂層。由于光聚合型感光層對(duì)紅外線不敏感，因此被激光燒蝕掉地方的感光乳劑層不受紅外激光影響。

激光燒蝕后，即可對(duì)印版進(jìn)行全面曝光。保留在印版空白處的黑色涂層擋住光線，使空白處的感光膠層不感光；而圖文處的感光膠層由于失去了黑色涂層的保護(hù)，發(fā)生光聚合反應(yīng)，即形成了最終的圖文部分。曝光后，一般數(shù)字柔印版均能采用普通方式進(jìn)行顯影處理，即：溶劑沖洗、干燥和整理。但有些數(shù)字柔印版在用溶劑沖洗前，需要先把黑色涂層用水沖洗掉。

三、數(shù)字柔印版與普通柔印版的差別

１．曝光過(guò)程中光的散射和漫反射情況不同，普通柔印版在曝光時(shí)，紫外線要穿過(guò)真空層、片基、乳劑層和防光暈層，其總厚度大，存在著較嚴(yán)重的散射和漫反射問(wèn)題。而數(shù)字柔印版在曝光時(shí)，光線只通過(guò)一層不足０．００１in厚的黑色涂層，只存在微弱的散射與漫反射現(xiàn)象。

２．曝光環(huán)境不同，普通制版是在真空條件下進(jìn)行曝光的，而數(shù)字印版是在空氣中進(jìn)行曝光的。光聚合型感光樹脂在空氣中和在真空中的光聚合反應(yīng)機(jī)理是不同的，由此導(dǎo)致印版上網(wǎng)點(diǎn)點(diǎn)形、曝光寬容度及印版的其它性能也有所不同。

３．點(diǎn)形不同，網(wǎng)點(diǎn)再現(xiàn)范圍大，普通柔印版上凸起的網(wǎng)點(diǎn)橫截面呈圓形，縱切面呈梯形，且網(wǎng)點(diǎn)的頂部扁平，而數(shù)字柔印版上凸起的網(wǎng)點(diǎn)比較小，而且傾斜度較小，點(diǎn)的頂端呈圓型，但不呈扁平狀。數(shù)字柔印版的網(wǎng)點(diǎn)邊緣比較圓滑。而普通柔印版上的網(wǎng)點(diǎn)邊緣輪廓清晰。輪廓清晰的網(wǎng)點(diǎn)印刷時(shí)容易斷劃，而數(shù)字柔印版上的網(wǎng)點(diǎn)，特別是高光點(diǎn)不易出現(xiàn)這種情形，因此印刷質(zhì)量好。

４．曝光寬容度不同，數(shù)字柔印版上的黑色涂層極大地改善了紫外線主曝光的寬容度。實(shí)驗(yàn)表明，數(shù)字柔印版主曝光時(shí)間增加５～１０min，對(duì)印版上圖像部分的凸起高度無(wú)任何影響，而普通柔印版則不同，只要曝光時(shí)間有少許增加，就會(huì)使圖文凸起的高度明顯降低。曝光寬容度大有利于網(wǎng)點(diǎn)形狀的完美。由于數(shù)字柔印版具有一定的曝光寬容度，因此在曝光時(shí)無(wú)需特別注意高光和暗調(diào)點(diǎn)，也能確保高光點(diǎn)不丟失，暗調(diào)點(diǎn)不糊。建議將數(shù)字柔印版的主曝光時(shí)間定為１０min，這樣就足以保證高光點(diǎn)不丟失。而在制取普通柔印版時(shí)，則必須嚴(yán)格控制曝光時(shí)間，既要注意高光點(diǎn)不丟失，又要顧及暗調(diào)點(diǎn)不糊。

四、柔印直接制版機(jī)

數(shù)字柔印直接制版機(jī)和膠片輸出的激光照排機(jī)的原理和結(jié)構(gòu)有些類似。數(shù)字柔印直接制版機(jī)在曝光方式上分內(nèi)滾筒曝光和外滾筒曝光兩種方式。在內(nèi)滾筒數(shù)字柔印直接制版機(jī)中，版材在曝光過(guò)程中一直保持在滾筒內(nèi)側(cè)；在外滾筒數(shù)字柔印直接制版機(jī)中，版材在曝光過(guò)程中一直保持在滾筒外側(cè)。當(dāng)滾筒高速旋轉(zhuǎn)時(shí)，曝光頭相對(duì)于滾筒作橫向移動(dòng)進(jìn)行曝光。目前，柔印直接制版機(jī)基本上都是外滾筒式，只有小型或中型（３０in、４０in）制版機(jī)有內(nèi)鼓式的。

數(shù)字柔印直接制版機(jī)是由光柵圖像處理器（RIP）控制工作的。光柵圖像處理器（RIP）是把從計(jì)算機(jī)前端來(lái)的數(shù)據(jù)解釋后送給激光照排機(jī)的硬件或軟件。內(nèi)滾筒數(shù)字柔印直接制版機(jī)的RIP的解釋語(yǔ)言是PostScript 語(yǔ)言。其工作任務(wù)和原理跟PostScript 激光照排機(jī)一樣。它把應(yīng)用程序送過(guò)來(lái)的頁(yè)面內(nèi)容進(jìn)行描述和解釋后，形成點(diǎn)陣圖像方式，并控制數(shù)字柔印直接制版機(jī)進(jìn)行激光燒蝕，把頁(yè)面信息記錄版材上。

光柵圖像處理器包括兩部分：解釋部分和控制部分。解釋部分從計(jì)算機(jī)接受頁(yè)面信息并對(duì)其編碼，以供控制部分使用；控制部分用來(lái)控制成像系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)。

五、數(shù)字柔印版的應(yīng)用

在裝版時(shí)，由于印版伸縮，會(huì)使原本與實(shí)地區(qū)域等高的小網(wǎng)點(diǎn)高度降低，因此在制版前，一定要把此因素考慮進(jìn)去，以便改善高光區(qū)域和實(shí)地印刷壓力的平衡。

柔印直接制版目前面臨的首要問(wèn)題是價(jià)格問(wèn)題，無(wú)論是制版設(shè)備、打樣系統(tǒng)還是數(shù)字柔印版材，其價(jià)格都高于普通柔印。但是，數(shù)字制版省去了膠片和膠片的顯影定影等處理過(guò)程，省去了各類化學(xué)藥品、存放膠片的場(chǎng)所及曬版時(shí)膠片與印版的真空操作程序，這些都省去了一定的費(fèi)用，而且制版效率和印刷質(zhì)量都是普通印版無(wú)法比擬的。

數(shù)字柔性版之所以能生存，一個(gè)最主要的原因是它能用于高質(zhì)量柔印。隨著數(shù)字印版質(zhì)量的改善，柔性版印刷的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)也必將為開拓新的市場(chǎng)創(chuàng)造有利條件，同時(shí)也為印刷廠和印刷客戶提供了更多的選擇機(jī)會(huì)，使顧客能以最低的價(jià)格、最優(yōu)的質(zhì)量得到所需的印品。

六、套筒柔性版直接制版技術(shù)

前面講的柔印版在制版后要將印版貼在版滾筒上，然后才能印刷。國(guó)外現(xiàn)在有一種更先進(jìn)的柔印直接制版技術(shù)，可在套筒上直接制版，然后把套筒版套在版滾筒上就可印刷，工作效率更高。這種技術(shù)就是套筒直接制版技術(shù)。套筒直接制版方法可分激光雕刻和激光燒蝕兩種制版方法。

１．激光雕刻套筒技術(shù)，國(guó)外已有采用在套筒上直接雕刻柔性版的方法。這樣，套筒既可起普通套筒的作用，又是印版。由印前系統(tǒng)制作好的頁(yè)面，可以由電腦直接輸出到套筒上，省去曝光、沖洗、固化、上版等操作，工作效率極大提高。例如，德國(guó)PLOYWEST的激光雕刻套筒技術(shù)可以制出實(shí)地與層次網(wǎng)點(diǎn)結(jié)合的印版，得到超精細(xì)的圖文。

２．激光燒蝕套筒技術(shù)，在包裝印刷品中，常遇到一些花樣設(shè)計(jì)滿版重復(fù)一致，又可隨意裁切下來(lái)。而兩端對(duì)接看不出接縫。在卷筒式印刷機(jī)上雖然能辦到，但如果用單張紙印刷，要做到看不出接縫是一件很困難的事。而套筒技術(shù)能很好地解決這個(gè)問(wèn)題，因?yàn)樵谔淄彩接“嫔�，可以利用CTP技術(shù)直接制版，輕易地解決問(wèn)題。其制版步驟如下：

①在空芯的鎳或其它金屬輥上先涂上一層熱熔膠，待干燥后，把已裁好的感光樹脂包到金屬輥上，兩端拼齊。從金屬輥內(nèi)芯中抽真空（輥的表面有不少小氣孔），使光敏版緊貼金屬輥表面。然后放入烘箱內(nèi)加溫，使版材與金屬輥表面的膠粘層熔合一起，隨后取出冷卻。

②把第一步冷卻后的套筒版放到外圍磨床上去，按印件的尺寸要求把套筒版的外圍磨到一定的直徑（用激光來(lái)檢測(cè)），版面自然也光潔無(wú)瑕�？�擦干凈后，對(duì)套筒版表面噴上黑涂層。晾干，備用。③把第二步準(zhǔn)備好的套筒版進(jìn)行數(shù)字激光掃描，使套筒版上的黑涂層受激光熱蝕，然后再按常規(guī)進(jìn)行UV曝光。④把曝光后的套筒版放入腐蝕箱內(nèi)進(jìn)行沖洗腐蝕，然后取出吹干。