大部分的文學(xué)書籍護封是由插圖和文字組成的。讀者中的許多人，特別是青少年、兒童和文化程度較低的人們，他們對插圖的理解比文字更容易。因此，面向廣大群眾的書籍，在護封上有一幅能介紹書籍內(nèi)容的基本精神的插圖是十分合適的。有時也可把書中的某一幅插圖應(yīng)用在護封上，但不應(yīng)經(jīng)常使用，因為書中的插圖往往是描寫一個特定的情節(jié)的，而護封主要是要表現(xiàn)整本書籍的內(nèi)容和精神。

       在護封上是插圖重要還是文字重要?這要根據(jù)內(nèi)容和設(shè)計要求來決定。在任何情況下，文字或插圖只能有一個，是起著主要作用的，而不應(yīng)該二者相等。插圖和文字出于一個人的情況是很少的，因此要把插圖和文字的兩種風(fēng)格統(tǒng)一起來，好像是出于同一只手的東西。

       專業(yè)書籍、科學(xué)書籍、科普讀物和造型藝術(shù)書籍的護封，常常選用有情景的攝影圖片、技術(shù)性插圖或繪畫作品的復(fù)制品。例如專業(yè)書籍大多采用一幅真實地反映某一操作過程的攝影圖片；這張圖片應(yīng)該是有廣告效果、輪廓清晰、黑白分明和沒有與內(nèi)容無關(guān)的附加物的。為了加強單色圖片的效果，可以在圖片的周圍加上強烈的底色。相反，彩色的畫面需要一個中間調(diào)子“例如黑色、白色或灰色的底色。造型藝術(shù)書籍護封上的繪畫復(fù)制品；“必須是大的，吸引人的，以及有較好的印刷質(zhì)量；因為讀者往往把護封的質(zhì)量看成是內(nèi)部的質(zhì)量。有時為了暗示讀者，這本書包含了多方面的內(nèi)容和情節(jié)，也可像鑲嵌畫那樣，在圖片與圖片之間用中間調(diào)子的底色組合許多張縮小了的圖片。

       色彩在護封設(shè)計上占有很重要的地位；讀者往往先看見色彩，后看見文字和形象。所以我們色彩是造型藝術(shù)作品給人的第一印象。

       白色的護封很容易弄臟，它必須通過上光或裱透明薄膜來加以保護。大多數(shù)的設(shè)計者喜歡涂一層與書籍內(nèi)容有聯(lián)系的底色，以造成某種氣氛和吸引讀者的視線。護封的色彩處理要根據(jù)封面和書籍內(nèi)部的色調(diào)來決定，但它可以更強烈一些和采用更多的對比方法，以增強廣告效果。明亮和溫暖的色彩能產(chǎn)生一種錯覺，似乎這本書籍大了一些。大塊的互有聯(lián)系的色彩能增強色彩的效果。但缺少組織的雜亂的色塊會產(chǎn)生不安定的感覺。

       護封的色彩也可不受自然色彩的束縛，根據(jù)書籍內(nèi)容的需要，進行適當?shù)目鋸埡妥兓�，達到加強作品的裝飾效果。

       由于護封的色彩最后要通過印刷來完成。印刷油墨的性能與水粉色是不同的，同樣的色相在視覺上是不完全一樣的，特別在兩色或數(shù)色重疊產(chǎn)生的效果更是不同。因此，設(shè)計者應(yīng)該了解印刷油墨的基本知識，才能在色彩處理上達到理想的效果。

       護封設(shè)計的成功在很大程度上取決于一個好的色彩處理和一個好的構(gòu)圖。構(gòu)思主要是解決表現(xiàn)什么和用什么去表現(xiàn)的問題。構(gòu)圖則是把構(gòu)思中形成的形象在畫面上組織起來。

       構(gòu)圖的形式有各種各樣的，例如：垂直的、水平的、傾斜的、曲線的、交叉的、向心的、放射的、三角，的、疊合的、邊線的、散點的、地紋的，……等等。這些形式為構(gòu)圖的整個格局提供了大體上的骨架，還要注意文字和形象在骨架上的具體安排。構(gòu)圖的形式，要靈活地加以使用，不能盲目照搬，更加重要的是實踐經(jīng)驗的積累和敢于探索創(chuàng)新的精神。

       在自然界中，所有生動的現(xiàn)象都與對比有關(guān)。護封要有動人的效果，也要應(yīng)用對比的方法：大小、高低，粗細、疏密、黑白、繁簡、虛實……等等。應(yīng)用對比能使畫面產(chǎn)生變化和節(jié)奏感，使之主次分明。但要注意彼此之間的有機聯(lián)系，使它們有整體感。

       在構(gòu)圖中最重要的是主題要突出。主要形象在比例大小和安排位置上要處理得當，使其鮮明突出，不能讓次要的、陪襯的形象超過或干擾它，造成喧賓奪主的現(xiàn)象。畫面中書名和形象哪個更重要?這要看書籍內(nèi)容和設(shè)計要求來決定。

       文字、形象、色彩和構(gòu)圖這四個設(shè)計因素，它們好像是小提琴四重奏中的四把提琴，共同演奏著美妙動聽的旋律。如果四把提琴都想把自己的聲音奏得最響亮，最動聽，必然使聽眾只能聽見一片刺耳的雜音。因此，必須有一個高明的樂隊指揮，他能夠巧妙地選定一把提琴作為第一提琴手，其余的三把提琴起著配合和襯托第一提琴手的作用，這樣就能夠奏出和諧與優(yōu)美的音樂來。至于誰是第一提琴手，并不是固定不變的，這要根據(jù)作品的內(nèi)容和要求來選定。它可能是文字，也可能是形象，也可能是色彩，也可能是構(gòu)圖。它們都是不可缺少的和同樣重要的，然而在畫面中只能有一個是最醒目的，而決不可以平均對待。

       為了達到護封宣傳和美化書籍的目的，設(shè)計者始終不倦地在尋找新的表現(xiàn)方法。新材料和新工藝的不斷出現(xiàn)，特別是按美學(xué)觀點用相應(yīng)的電腦進行程序設(shè)計，為書籍設(shè)汁的創(chuàng)新提供了必要的條件。效果強烈的方法如果使用太多或者互相抄襲，那么比一般簡潔含蓄的方法更加容易失去它的價值。如果響亮的和安定的、粗獷的和精致的風(fēng)格同時并存．就更能襯托出它們各自的特點。護封比之書籍的其他部分，甚至比插圖更富有藝術(shù)表現(xiàn)力，因為在護封的設(shè)計中，能夠更清楚地表現(xiàn)出時代的氣息和設(shè)計者個人的風(fēng)格與藝術(shù)觀點。
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