過(guò)去有說(shuō)“字如其人”。意思是從一個(gè)人書(shū)寫(xiě)的字體當(dāng)中，就可以不見(jiàn)其人，但見(jiàn)其顏，但聞其聲，十有八九地能夠從字中看出書(shū)寫(xiě)者的特征來(lái)。一個(gè)人如此，一個(gè)國(guó)家、一個(gè)民族亦然。那么，什么字體能夠代表華夏民族的文化特征呢？我認(rèn)為是宋體字。中國(guó)文化浩浩蕩蕩上下五千余年，有許許多多的文化積累，在漢字的發(fā)展歷史長(zhǎng)河中也出現(xiàn)過(guò)各種各樣的字體，為什么獨(dú)說(shuō)宋體字是中國(guó)文化的表征呢？本文從如下幾個(gè)方面對(duì)宋體字所蘊(yùn)涵的中國(guó)文化的特征作一番描述。

一、宋體字的二個(gè)源頭

       筆者認(rèn)為，今天我們看到的宋體字，應(yīng)當(dāng)有二個(gè)源頭。首先是中國(guó)的書(shū)法藝術(shù)。中國(guó)很早就出現(xiàn)了文字，和世界其它文字的發(fā)生一樣最初都是以象形來(lái)表意的。早期的漢字是刻寫(xiě)在動(dòng)物的骨片上和鑄就在青銅器皿上，這便是甲骨文和鐘鼎文，而這之前，只有刻寫(xiě)符號(hào)和傳說(shuō)的記錄，沒(méi)有實(shí)物佐證了。

       甲骨文是殷商時(shí)代刻寫(xiě)在龜甲和獸骨上的卜辭。因?yàn)槭强虒?xiě)在形狀各異的甲骨片上，刻寫(xiě)后也不好改動(dòng)，所以先人們順勢(shì)就章，一氣呵成。整體效果或規(guī)矩整齊、錯(cuò)落有致，或變化多姿、隨意大氣，體現(xiàn)了人類(lèi)追求均衡對(duì)稱(chēng)、和諧穩(wěn)定的天性。從中國(guó)漢字演變的發(fā)展來(lái)看，大致是這樣的一個(gè)發(fā)展過(guò)程：甲骨文、金文、大篆、小篆、隸書(shū)、草、楷書(shū)至仿宋體、宋體字，這過(guò)程體現(xiàn)了人類(lèi)追求簡(jiǎn)約明朗、均衡對(duì)稱(chēng)、整齊統(tǒng)一的程式化的總體趨向。

       公元前221年，秦始皇建立了中國(guó)歷史上第一個(gè)統(tǒng)一的中央集權(quán)制的封建國(guó)家，隨即采納丞相李斯的建議，發(fā)布了“書(shū)同文”的政令，將前各諸侯國(guó)的異筆繁雜的字體全部廢除，改省大篆，設(shè)計(jì)了一種新的書(shū)體，并加以在全國(guó)推行，這就是“小篆”。現(xiàn)在看來(lái)，這是秦始皇高瞻遠(yuǎn)矚最為智慧的一舉，因?yàn)橥ㄟ^(guò)武力只是在地域版圖上統(tǒng)一了中國(guó)，而“書(shū)同文”的統(tǒng)一，實(shí)是在民族心理上、文化上統(tǒng)一了中華民族，使得中央帝國(guó)在秦以后，盡管戰(zhàn)爭(zhēng)不斷也好，異族統(tǒng)治也好，分分合合也好，都只是朝代更迭而已，最后都融入了漢字的偉大旗幟下，繁衍發(fā)展、壯大。

       到了漢代，漢承秦制，中央集權(quán)制得到了進(jìn)一步的發(fā)展和加強(qiáng)。漢武帝雄才大略，東征西伐，不斷擴(kuò)大中央帝國(guó)的版圖，為保邊疆的永安，建立了屯兵制，這屯兵制使得中國(guó)文化在邊疆迅速地傳播和扎根。同樣也對(duì)信息傳播的質(zhì)量、速度、數(shù)量有了更高的要求，這時(shí)小篆又逐漸簡(jiǎn)化演變成為隸書(shū)，史稱(chēng)“隸變”。這種變化不僅僅是因?yàn)樾∽�繁雜難寫(xiě)，有變革的要求，其中最主要的本質(zhì)原因是與中國(guó)人書(shū)寫(xiě)的工具毛筆的發(fā)明和普及應(yīng)用有著密切的關(guān)系。是毛筆的書(shū)寫(xiě)形式把篆書(shū)的圖畫(huà)性進(jìn)行了方正平直化的變革，使圖畫(huà)性質(zhì)的漢字轉(zhuǎn)向抽象化，并初步形成了構(gòu)成漢字基本要素的點(diǎn)、橫、撇、捺、豎、提、鉤、折的筆劃特點(diǎn)及方塊字形的外形特征。

       此外，那時(shí)的官吏有時(shí)需要快速擬寫(xiě)公文，書(shū)寫(xiě)隸書(shū)時(shí)有些筆畫(huà)相互連起來(lái)，這就產(chǎn)生了所謂的草隸。另一方面，漢字也在向整齊方正、簡(jiǎn)約明朗的程式化方向變化，這就有了楷書(shū)。漢代已具備了中國(guó)書(shū)法中的真、草、隸、篆四種主要的書(shū)體了。

       其次是第二個(gè)源頭，雕版印刷術(shù)的出現(xiàn)。雕版印刷的發(fā)明是一個(gè)漫長(zhǎng)的歷史發(fā)展結(jié)果，它最初體現(xiàn)在古璽、封泥印、銘文印章和印記上。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，書(shū)籍產(chǎn)生和傳播的需求加速了雕版印刷的發(fā)展和普及。

       雕版印刷是將文章反字陽(yáng)刻或陰刻于特制的木版上，然后用墨、紙進(jìn)行拓印，這是我國(guó)的四大發(fā)明之一，其歷史可追溯于唐代或更早。那時(shí)的工匠們以唐代三大書(shū)法家的楷書(shū)為臨刻原本，最初是臨刻，日后漸漸地加入了工匠們自己的智慧，并結(jié)合刻刀和木版材質(zhì)的特點(diǎn)，使書(shū)法字體更加規(guī)范化，更易于刻寫(xiě)。

       早期的雕版印刷的刻寫(xiě)字體，常由書(shū)法家書(shū)寫(xiě)楷書(shū)后由刻工們直接反拓后臨刻，刻工們對(duì)書(shū)法家十分敬重，所刻字體都盡可能地保存了書(shū)法家的特點(diǎn)。因此，也有著濃厚的正楷書(shū)法味道。這種字就是今天我們稱(chēng)之為“仿宋體”的前身，也是“宋體字”前身。因之，宋體字的演變過(guò)程是通過(guò)雕版印刷技術(shù)從書(shū)法正楷到仿宋體再到宋體。但為什么產(chǎn)生于唐宋先于宋體字的仿宋體，會(huì)叫仿宋呢？原來(lái)這是我國(guó)進(jìn)入鉛活字印刷時(shí)的事情。1916年我國(guó)著名的書(shū)法家、篆刻家丁輔之和丁善之兩兄弟參考北宋古刻善本仿寫(xiě)制作的，當(dāng)時(shí)命名為“聚珍仿宋”。之后，上海華豐制模鑄字所、百宋鑄字印刷廠(chǎng)都有多種仿宋體面世。今天，仿宋體已成為我國(guó)的硬筆正字。

       雕版印刷術(shù)到了二宋時(shí)期，由于當(dāng)時(shí)社會(huì)安定祥和，經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速，政治開(kāi)明，平民百姓亦可通過(guò)科舉進(jìn)入仕途，所以社會(huì)讀書(shū)風(fēng)氣日盛，官民皆有藏書(shū)的習(xí)慣，甚至連農(nóng)村中一些小康殷實(shí)的家庭也藏書(shū)千卷。雕版印刷的刻書(shū)機(jī)構(gòu)更是遍布城鄉(xiāng)，宋朝三百多年是我國(guó)雕版印刷的黃金時(shí)期，其技術(shù)也影響了東瀛諸國(guó)，更是啟迪了歐陸。

       由于社會(huì)對(duì)書(shū)籍的需求的增長(zhǎng)，刻工又必須更快、更多、更好地完成任務(wù)。因此，總結(jié)了一套快速刻字的方法，在摹寫(xiě)楷書(shū)的基礎(chǔ)上，充分利用刻刀的特點(diǎn)，對(duì)楷書(shū)進(jìn)行改造加工，在用最少的刀功條件下，刻寫(xiě)出楷書(shū)的待征，這就形成了今天我們所稱(chēng)之為的宋體字。宋體字發(fā)生于唐宋，但成熟于明，所以在東鄰日本稱(chēng)之為“明朝體”。

       雕版刻工在摹寫(xiě)唐代楷書(shū)的過(guò)程中不知不覺(jué)地，完成了漢字程式化的偉大任務(wù)，為現(xiàn)代漢字印刷字體的規(guī)范化發(fā)展鋪就了一條坦途�？梢哉f(shuō)，宋體字上承中國(guó)書(shū)法的精髓，下啟漢字規(guī)范化，程式化的先聲，并把漢字的傳播速度一下子提高到了一個(gè)嶄新的平臺(tái)上。

       宋體字的兩個(gè)源頭流向一處，匯聚一起形成了宋體字。因此，宋體字是與中國(guó)書(shū)法一脈相承的，是對(duì)中國(guó)書(shū)法楷書(shū)的終端釋義。它非常巧妙地、合理地把中國(guó)書(shū)法楷書(shū)的本質(zhì)特征用刻刀及傳統(tǒng)印刷術(shù)的形式反映出來(lái)，并得到中華民族的認(rèn)同。